猶如一枝長(zhǎng)長(zhǎng)的蓮花葉莖，連接澳門路氹填海區(qū)與珠海橫琴的蓮花大橋，配合2000年3月28日橫琴口岸正式對(duì)外開(kāi)放之際也竣工通車了。從此，往來(lái)珠澳的人員和車輛又增加了一個(gè)新通道。
從聯(lián)檢棚到新大樓
橫琴口岸地處珠海市橫琴島，與澳門路環(huán)島隔夾馬口水道相望，由蓮花大橋相連接。口岸地基是填海而成的，當(dāng)年迎澳門回歸的工作時(shí)間緊迫，搭建鋼架棚式建筑為臨時(shí)口岸。橫琴口岸于1999年12月上旬建成，2000年3月28日正式對(duì)外開(kāi)放。
由于口岸地基是填海而成，橫琴口岸舊的聯(lián)檢棚打的是“虛樁”，地基不僅常年下陷，而且前后左右移動(dòng)。部分地坪與其他地坪相對(duì)沉降差約為400毫米-600毫米，棚架鋼結(jié)構(gòu)被嚴(yán)重扭曲銹蝕，大樓傾斜嚴(yán)重。2004年列入珠海市十大危房之一。
與此同時(shí)，橫琴口岸的客流量卻在日益增長(zhǎng)。2005年1月至5月共查驗(yàn)出入境旅客員工96萬(wàn)余人次，車輛24萬(wàn)輛次，與2004年同比增長(zhǎng)30%和1%。旅客和車輛的通關(guān)檢查數(shù)據(jù)分別躍居全國(guó)第十位和第五位。
橫琴口岸當(dāng)年規(guī)定的使用期限和保修期限均為5年，至2005年，這個(gè)臨時(shí)性的聯(lián)檢棚已是超期服役。有關(guān)部門決定，橫琴口岸于2005年9月17日始暫停旅客檢查和客車查驗(yàn)業(yè)務(wù)，建設(shè)永久性聯(lián)檢大樓，且具備自助過(guò)關(guān)條件。
橫琴聯(lián)檢樓主體工程建設(shè)總投資5447萬(wàn)元，于2005年12月動(dòng)工。新聯(lián)檢大樓建設(shè)規(guī)模按今后5-8年橫琴口岸的發(fā)展預(yù)期狀況而確定，并與澳門方面的通關(guān)能力相匹配，還預(yù)留了口岸未來(lái)進(jìn)一步發(fā)展的空間。
橫琴口岸新聯(lián)檢大樓出、入境大廳分別建設(shè)18條旅客檢查通道，其中人工驗(yàn)放通道12條、自助通關(guān)通道6條；大樓設(shè)計(jì)通關(guān)能力為旅客70000人次/天、車輛10000輛次/天，投入使用后有效地緩解了拱北口岸繁重的通關(guān)壓力。
見(jiàn)證了橫琴口岸的歲月變遷，在橫琴邊檢站負(fù)責(zé)檢查驗(yàn)放口岸出入境車輛的民警文濟(jì)兵深有感觸：“過(guò)去，出入境車輛總量的日益攀升和執(zhí)勤警力嚴(yán)重不足形成了矛盾，最艱苦的時(shí)候，我們有的同事平均工作30天才能休息一天?，F(xiàn)在條件好了，雖然有時(shí)也很忙，但每天驗(yàn)放的車輛更多了，能給更多人帶來(lái)方便，忙得也開(kāi)心。”
澳門通往內(nèi)地的新通道
和文濟(jì)兵一樣，楊海炎也是橫琴邊檢站有著30年工作經(jīng)驗(yàn)的老民警，他的主要工作是守衛(wèi)連接澳門和珠海橫琴的跨境大橋——蓮花大橋。老楊經(jīng)常要在這里和口岸限定區(qū)進(jìn)行夜間監(jiān)護(hù)巡查，從晚上8時(shí)直到次日8時(shí)。
這座由老楊和同事們?nèi)找故匦l(wèi)的蓮花大橋，最初是由珠海市政府提出建造的，并于1994年9月28日致函新華社澳門分社，提請(qǐng)與葡澳政府聯(lián)絡(luò)大橋建設(shè)事宜。1997年4月30日，中葡關(guān)于澳門與內(nèi)地大型基建協(xié)調(diào)小組第一次會(huì)議在北京召開(kāi)，“橫凼大橋”（蓮花大橋最初的冠名）被列入第一批協(xié)調(diào)重點(diǎn)項(xiàng)目。雙方認(rèn)為開(kāi)辟珠澳第二通道是必要的、可行的。隨后，成立了大橋技術(shù)工作小組。鐵四院為內(nèi)地一方設(shè)計(jì)單位。
蓮花大橋于1998年6月29日正式動(dòng)工，1999年11月主橋合龍，2000年3月正式啟用。大橋的匠心設(shè)計(jì)“雙圓形曲線引橋立體換向方案”，不僅解決了珠海橋頭的縱向用地，解決了車輛換側(cè)問(wèn)題，還形成了獨(dú)特的藝術(shù)造型，成為了珠海一道新的風(fēng)景線。這兩個(gè)特大的圓形曲線換向匝道橋，長(zhǎng)1700多米，從空中俯瞰，猶如兩個(gè)碩大的“9”字，似乎寓意著“99歸一”。
蓮花大橋的建成，對(duì)促進(jìn)珠海、澳門兩地經(jīng)濟(jì)的合作與發(fā)展起到了重要作用，為澳門通往內(nèi)地又開(kāi)辟了一條對(duì)外陸上交通通道。同時(shí)，對(duì)澳門路氹兩島填海區(qū)和珠海市的西區(qū)、橫琴開(kāi)發(fā)區(qū)、洪灣保稅區(qū)的開(kāi)發(fā)，創(chuàng)造了有利條件，進(jìn)一步加強(qiáng)澳門與粵西地區(qū)的經(jīng)濟(jì)交往，促進(jìn)兩地發(fā)展。
守著這朵美麗的“蓮花”，老楊日久生情，雖然夏天口岸和大橋的執(zhí)勤環(huán)境潮濕悶熱，且蚊蟲(chóng)特別多，還要提防被毒蛇、蜈蚣咬傷；冬天寒風(fēng)刺骨，夜間巡查眼睛會(huì)被寒風(fēng)吹得直流眼淚，但老楊卻說(shuō)：“這份工作讓我很有自豪感”。特別是橫琴大開(kāi)發(fā)后，這塊土地被賦予了“一國(guó)兩制第三地”的特殊使命和意義，他覺(jué)得自己的工作也變得更加特殊更加重要。
